التبخر هو تحول الجسم من الحالة السائلة إلى حالة البخار، ويحدث في كل درجة حرارة ممكنة. ويمكن أن يتم التبخر في الخلاء أو بوجود غاز يعلو السائل؛ ويكون التبخر في الخلاء سريعاً وصاخباً ويصيب داخل السائل؛ أما إذا كان يعلو السائل غاز يؤثر فيه بضغطٍ كافٍ فإن التبخر يكون بطيئاً ولا يصيب إلا سطح السائل. وفي كلتا الحالتين، إذا كان الحجم المتاح للبخار محدوداً، يتوقف التبخر عندما يبلغ ضغط البخار فوق السائل قيمة عظمى، ويوصف هذا الضغط الأعظمي بأنه ضغط بخار السائل الإشباعي ضش، وهو يختلف باختلاف طبيعة السائل ولا يتوقف في حالة السائل الواحد النقي إلا على درجة حرارته ويزداد بازديادها.
أما إذا كان الجو الغازي غير محدود أو متجدداً، فتتوقف سرعة التبخر على عوامل عديدة منها طبيعة السائل ودرجة حرارته والضغط الواقع عليه من جميع الغازات (ض) والضغط الجزئي ضف الناتج عن بخاره فقط. وقد وجد دلتون Dalton أن هذه السرعة سر تتناسب طرداً مع الفرق بين الضغط ضش وضف لبخار السائل في جو الغاز الخليط، كما تتناسب هذه السرعة عكساً مع ضغط الغاز الكلي، أي:
حيث يدل ب على معامل يتعلق بسرعة تجدد الغاز فوق السائل وهو يزداد بازديادها.
